宫里面又被一片愁云笼罩。老皇帝才崩一年不到，新太后又快薨毙。
傍晚的时候，就奉了皇后的旨意来见皇上。
他正在吃晚饭。很简单的饭菜，吃的有些心事重重的样子。
“你用过饭了么？”他问我。
总觉得这样说话就拘束了许多，我只好端出皇妃的架子，说：“回皇上的话，臣妾已经用过饭了。”
他已经扑哧笑了起来：“这样听你说话真是难受。有事情么？”
看见那些太监和宫女都退得远远的，我在他身边坐下，伸手为他布菜。
一边缓缓的说：“皇额娘最近不太好。”
他停下筷子，微微蹙眉：“皇后前几天已经说过了。敲边鼓是你自己的意思，还是皇后和太后的念头？”
我笑了起来：“皇上在说什么呀，臣妾是想说，太后的病情毫无起色，不如让长生过来瞧瞧。若皇上同意，臣妾明天就将长生从怡亲王那里召过来。”
他看着我，迟迟才叹息着说：“就让长生来为太后看看吧。可是，阿离，你什么时候也学会见风使舵了？”
我并不惊讶——以他的智慧，我这样拙劣的掩饰怎么会看不出来呢？
安静的告退，他在我身后说：“罢了，明天准十四福晋进宫请安吧。”
冬天最冷的时候，太后薨。
临死的时候，她的神智并不清醒，握着皇上的手，一直在叫“禛儿，禛儿。”
或许她叫的是另一个儿子，她忘记了十四的名字不再是胤祯，而是允禵。
圆明园·送春
雍正二年的春天来得很迟。终于等到把白色的孝都脱掉的时候，皇上移驾圆明园。
我在圆明园里住的地方，是我自己挑的。尤其是我在宫殿后面的布置——在一处种满竹子的高地上。
高地上引了活水，顺着高地蜿蜒而下，流入一个小小的湖泊，湖泊周围稀稀疏疏种了一些桃树和樱树。矮矮的篱笆墙圈起一个小院落，院子中是一座完全用竹子建成的二层小竹楼。竹楼后面是竹林和带轱辘的井。
正是春天的时候，桃花和樱花一边盛开一边凋谢，落在水中，竹林青翠，寂静无声，只有鸟雀偶尔飞过。
这是我的世外桃源。
初夏和弘昼常常会跑到竹楼的顶上，躺在上面听我弹琴。
更多的时候，是我一个人。穿着素色的裙子，盘腿坐在竹楼上，听细碎的鸟鸣，数我一生每一个春天里的每一道春光。
会不知不觉流泪。
并非自怜。
还有很多人比我活得更痛苦。至少，我还可以坐在这里，消遣春光。不负春光。
春天快结束的时候，我突发奇想，给我的丈夫写了一封信。不是平时的问安和请示，而是像一封情书。
第一次给他写情书呢。
我这样对他说：
从前有一个叫王禹偁的人，在黄冈这个地方建了一座竹楼，并为此写了一篇文章。我倾慕他所描述的情景，所以在我住的宫殿后面也建了一座竹楼，就如王禹偁所说的一样，适宜弹琴，琴声和谐流畅；适宜吟诗，诗歌清新高远；适宜对弈，落棋清脆动听；适宜投壶；箭筹铮铮作响。这些都是由竹楼助成的。
在这样的春天里，不需要任何外物，只是呆在竹楼上，也会觉得过得很愉快。
我常常坐在屋顶上欣赏日落。就会遗憾不能和你一起度过美好的时光。
知道你政务繁忙，却还是希望你能来，和我一起看一次日落，或者一起弹一弹琴——当年我想学琴，也是因为你啊。
如果你要过来，请带上美丽的茶具——我知道你最近命令工匠刚刚为你造了一套漂亮的青瓷茶具。
我真希望你能来。
不必给我回信。
我会等你到这个春天结束。
署名是阿离。
然后开始等他。
第三天的时候，另一个人来了，是弘时。
我正在湖边的桃花林里午睡。有小小的风吹过，我睁开眼睛，弘时正站在湖边。风卷起花瓣在他身边飘过。
“桃之夭夭，灼灼其华。”我微笑着对着他的方向说。
他走过来，在我身边坐下：“你刚才睡着的时候，也微微笑着，似乎有开心的事情，是什么？”
我笑了起来：“真的？可能是因为我在等一个人吧。”
弘时的眼睛里黯淡了一点：“那一定就不是我了。你已经知道我要到江南去办差了。”
他刚被派了差事，去江浙督察漕运和官学事宜。同去的，还有弘历。
“你要小心。”一想到弘历也和他一起去，心里就觉得不安。我的弘时啊，真希望他从来都没有变过，只可惜，我似乎再也看不清楚他的心事了。只好琐碎的嘱咐一些小事情。
“这个送给你。”他取出一个小小的袋子给我。
我打开，里面是晒干的绞股兰。
“我自己种的。你来宫中之后，我
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