小豆腐话音刚落，朱梅林便出庭辩解：“朱家迫于生计连自家都顾不了，哪还会私通游击队跟作对？这完全是无稽之谈，小豆腐虽然过去曾到过朱家，可那是在抗战时期，是国共合作时期。自抗战胜利后，我听说新四军游击队都到江北去了。从那以后，就再没见过他们。不过，太湖里的强盗倒是见过几个。他们自称是薛司令的部下，但进村就抢，逢人就杀。我弟弟为了吓唬强盗便假扮是游击队，他凭着一身武艺打退了湖匪。我想他这样做既保了一方平安又为政府清除了隐患，按理说政府应该表彰他才是。“说完朝陈律师使了个眼色，陈律师当即心领意会，随即说道：“我的当事人因为个性正直刚烈，被人误会了受了委屈，他宁死也不肯说出实情，令人钦佩，现在既然他兄长已道明真相，我真诚地请求法庭无罪释放我的当事人，还他一个清白。”
场内再次哗然，这时，公诉人再次出庭逼问虎林：“请问被告，你对证人的指控承不承认？”
虎林凛然正色道：“我希望这黑暗社会早点结束，**游击队一定会打回来消灭你们这些坏蛋叛徒！”
虎林的一番话令所有人震惊，在小豆腐的死缠烂打下，血气方刚的虎林表现得非常冲动，他恨这个黑暗的社会，企盼着光明早日来临，说出了他蕴藏已久的心声。然而这些话在国民党看来是极其反动的。所以他理所当然地被法官宣判死刑。当判决书下，虎林被押出法庭的一刹那。彩云尖叫一声当场晕倒，这一声出自一个母亲歇斯底里的呐喊，令在场所有正义感的人震惊且震撼。他们对朱家的遭遇感到同情而悲哀。
自那日后，彩云每回想起虎林，整日以泪洗面，饮泣不止。这一日，她跑到丈夫墓前大哭了一场。夏柳云见她悲伤过度，不禁感到满怀凄楚，在旁流下了同情的眼泪。彩云哭了一阵，心情略畅。夏柳云见她嗓子也已哭哑，便上前相劝：“姐姐，人死不能复生，请节哀。现下伲要做的是为虎林报仇！”
一言惊醒梦中人，彩云一下直起身来，望着丈夫的墓碑，含愤说道；“对！为他们报仇！”
姐妹俩离开墓地，相扶着并肩走下山坡。自那日后，彩云象变了个人似的，不再懦弱，不再胆怯，心中时刻充满着复仇的怒火。为了尽快报仇雪恨，她需要筹备一大笔资金，于是亲自进城找到春勇，催问唐寅画的情况。春勇开始极力搪塞，但为了稳住姐姐已寒冷的心，只好隐瞒真相，忍痛从自己账上抽出三十万资金作为赔赏金。这样一来，使他的资金周转更加吃紧。王春勇见自己在姑苏城里难以立足，干脆卖掉几家店铺，到乡下买下无人问津地处偏僻的一百余亩稻田，当起了地主。为了帮助姐姐对付李家，他再次托人在南京找到国民党行政院长徐大金，买通了政府官员，实行杀一儆佰，敲山震虎，给李传奎敲了记警钟，令他不敢对朱家轻举妄动。这样，朱家便有了喘息的机会。
为了报复李家，经夏柳云、彩云、春勇三人密商，准备召集附近村民百姓开一次碰头大会，揭发李传奎欺诈百姓的罪行。这消息一经传开，附近百姓便奔走相告，纷纷前来参加，薛永辉闻讯后，也率人前来祝贺，准备利用这个机会，狠狠打击一下恶霸地主的嚣张气焰。
梅林利用自己的口才，顺利说服了潭东湾八个村庄的族长，并将他们约到朱家秘密召开碰头会。除潭东本村的族长顾阿二慑于李家的威势没敢前来，其他村庄的族保长均纷纷赶来。
这夜月色正好，窗外风摇竹影，暮色寂寞。此际渐渐夜深，彩云抬头看看天时，早已暗月西斜，已是更深。梅林为人机警，他仔细一点数，发现除顾阿二迟迟未到，怕走漏消息，于是派几名机灵的族人在村口望风把守，又把会议室转移到祠堂内。此时祠堂里灯光幽暗，门口又多了几名及时赶来的游击队员在此担负警戒。
梅林坐在左首上席，他环目四顾，首先发言：“这次我召大家来的目的，只有一个，那就是揭露李传奎勾结官匪欺压百姓，横行乡里的罪行。你们尽管大胆地去动员族人参加，因为我们有薛司令为伲撑腰。”说着便将坐在一旁的薛永辉介绍给大家。薛司令站在上首，朝众人作了一揖，这才说道：“李传奎依仗国民党反动派作靠山，横行乡里，欺压百姓，无所不为。为了平民愤，救百姓于水火之中。经我们认真研究，准备发动群众进行揭发，直至镇压！下面请大家踊跃发言，并将大家的所见所闻，如实地说出来。我们将作为镇压反动地主的有力证据。”他顿了顿，指着坐在前首的一位来自南山的族长祝炳虎说：“请这位老族长先说。”
祝炳虎迟疑了下气愤地说：“李传奎仗着财大势粗，家里养着一帮打手，鱼肉百姓，无恶不作。伲南山村三面环水，除了种些稻麦外，有些族人还常常在湖边围网捕鱼。今年仲夏时节，我族共有七人被李府家丁欧打并被抢砸渔具，至今仍有两个卧病在床。家族不服欲请我进城告状，多次受到李府威胁恐吓。至今我仍忿
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