孟时涯心里久久难以平静，他叫自己不要多想。
等平复了心绪，孟时涯骑马狂奔，穿过林地，踏过荒草离离，转眼间就到了通州驻军大营。营前两里处有几座营前帐，是常年招募兵卒的地方。新兵往往要在这里锻炼些时日，才能被带着穿过重重关卡进入驻军之处，分派到各个营地。
营前帐不是每天都有人来应征入伍，大多数时间都用来集合训练新入伍的小兵。长官是从五大营地抽选出来的几个旅帅，官职虽小，手下也能管上两百人。
孟时涯递交户籍文书时，负责接待他的是一名上了年纪即将退伍的老兵。孟时涯的户籍文书有两份，递交的这一份是他请孟承业转交户部特批的，住处写的是邺安城西的一条街道，绝不会叫人联想到昔日的尚书府，今日的太傅府。
那名上了年纪的旅帅盯着文书还有孟时涯的脸看了好大会儿，一副惊讶模样。孟时涯心里窘迫，猜想总不至于他名声传到了边关军营中，连小小的旅帅都知道吧？
孟时涯正打算解释，那老人忽然压低了声音问道：“你是广安王的外孙？”
孟时涯顿时愣住，仔细瞧了瞧那名老人，却丝毫没有印象。老人家把户籍文书塞回他怀里，连人带马往外推——“小公子，广安王府就剩下您这么一棵独苗，您怎能来应征入伍，还来到这么危险的驻军大营？快回去吧！”
孟时涯明白过来，老人家曾跟着外祖父做事，记得他的名字，这般拒绝是怕他在战场丢了性命。孟时涯感动于心，也有些无奈。千里迢迢来到通州，又怎能无功而返？
“大伯您就让我做个小兵吧！外祖父与舅舅不会怪我的——当年他们就说过，希望我能为大周……”
“将军是盼着您入朝为相，可不是盼着您入军为将啊！”
推推嚷嚷间，其他几个旅帅围拥过来，好奇追问怎么回事儿。
老人家扯着嗓子喊道：“你们瞧瞧这小子，细皮嫩肉的，哪里像当兵的料啊！回头在军营也是添麻烦，还不如早些把他赶走！”
那几个旅帅倒觉得孟时涯身形挺拔健壮，举止之间沉稳大气，牵着骏马拎着长剑颇有儒将风范，不当兵才叫可惜，一拥而上把他扯到一旁，验了户籍文书就给盖了印章让他签了姓名。
尘埃落定，老人家也只得作罢。孟时涯再三请求他不要透露自己身份，老人家应下了，回头就给他安排了干净的靠角落的床铺。孟时涯对他的举动感到哭笑不得，又不好推谢，只好一一接受了他的好意。
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