姜衡期是乐得如此的，这是自即位以来，从未有过的太平。只是没想到最后，还是靠了萧家，还是仰仗了萧轲。夷然之祸困了姜朝许久，自先皇时便征战不休。夷然地处苦寒，漠北的风吹出的儿郎体质较姜朝富饶的水土养出的将士终是不一样的，要不是平襄一役陨了夷然主将木越，这战事依旧停不下来。
那样羸弱的萧轲啊，主动请求奔赴战场，他当初说的是“萧家为姜氏皇族，赴汤蹈火皆不辞。萧家，只有战死的儿郎，没有蜗居前线之后的懦夫”吧。
姜衡期揉头，他知道自己对不起萧家，对不起萧轲。萧家倾全族之力扶持自己上位，他不过是因为一个野心，因为一个见不得光的私心便拿着纲常做壁垒，眼睁睁地看着因为自己的无能，使得曾经盛极一时的萧家，如今只得萧轲一人。
人往往会在失去之后开始怀念，开始回想。很多人在姜衡期眼前划过，都是将死的模样。
他未亲眼见过的黄沙漫漫中，折戟沉沙的萧劲。漠北偶尔会起的沙尘暴席卷了他，姜衡期记得，死讯传来时萧轲的样子。
萧轲是一直有着书卷气息的，身为萧家儿郎，因体质不能习武一直是横亘在他心中的伤。故而即使是萧家从文的第一人，姜衡期也知道这个看似柔弱的男子，在每天国子监的儒学之后，究竟习了多少兵书。
萧劲是战死的，那是姜同北桓历史上最惨烈的一战。折损多少将士尚且不言，最后起的沙尘更是埋住了意欲班师的姜朝一半的残将。萧劲的尸骨也自此永远埋在了那片沙漠，萧家前前后后寻了十数次，无果。
那是萧轲身上第一次有了杀气，国子监下学时初现俊逸的少年停在路上，萧家二子萧放一副吊儿郎当的样子揉着他的头，说：“小三儿啊，大哥战死了，以后你对我可是要恭敬些了，没了萧劲压我，我在家里就是一把手了，哈哈哈哈哈哈哈……”
萧轲抬头，字字清晰，是时姜衡期在他身后不远处，他听见那个一向温柔的少年用三分镇定，三分不屑和隐藏起的担忧问道：“我对你恭敬些，你就不会死了么？”
萧放一时无话。叹了一口气便牵着萧轲回家了。
是的，还是会死的，而且是……炮烙之刑。
有时候，衰落从一发开始，就预兆了接下来全部的溃不成军。
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