每次犯人被流放时，都是一批一批的，但此刻在思归亭里等着的除了沈家人，就只有零星的两三人。这是因为大部分犯人都罪有应得，他们大都众叛亲离了，家里人生怕被他们连累，躲都来不及。
无辜的人和有罪的人一同被流放了，沈家人的心情无比复杂。
等了又等，终于等来了流放的队伍。
沈德源和沈思有好些日子没能好好梳洗了，身上又脏又破。苏氏扶着虞氏，眼泪立刻就下来了。曾经的翩翩公子温润如玉，现在却被糟蹋成了这个样子！而这样的生活，还不知道何时才能是个头！
沈德源和沈思贪婪地看着家人，眼中也是泪水涟涟。
沈怡抓紧时间给官差们塞了些银子，对着他们说尽了好话，不求他们在流放的路上多照顾沈德源和沈思，只求他们别过分苛待他们就好。然后沈怡把两个大包袱塞给父兄，红着眼睛说：“爹，大哥，等家里的事情都妥了，我就去南边看望你们。你们一定要保重身体。这封信是给桐恩县姚县令的……”
因为相聚的时间不多，沈怡忙把南婪的情况说了一遍，又重点介绍了姚县令此人。
待沈怡把重要的事说完，不等苏氏和虞氏和自家男人说两句悄悄话，官差就吆喝着要上路了。虞氏紧紧抓着沈思的手，眼泪怎么都止不住，随着队伍的行进，两人的手一点点分开，终于牵不住了。
虞氏趴在苏氏身上哭成了一个泪人。
沈怡望着父兄的背影，连眼睛都舍不得眨。因为，再相见就不知道该是什么时候了。
等到队伍彻底看不见，苏氏把儿媳妇劝上轿子，又叫沈怡回去。沈怡油然而生一种疲惫感。这种疲惫是心理上的疲惫，只要沈家的窘境一日不破，只要沈德源和沈思一日蒙冤，这种疲惫感就不会消失。沈怡的肩膀上压着无形的重担。这样的重量或许能把年轻人累垮吧？但日子却还是要过下去的。
回城的路上，沈怡碰到了宝来。
在沈怡第一次去安平伯府时，宝来曾见过沈怡，因此能认出沈怡来。
宝来身边跟着一个皮肤黝黑的中年人，中年人身后还有一支队伍。宝来对着沈怡行礼道：“沈公子留步！这是万金商行的裘掌柜。他这次要往南边送货，若跟在官差的队伍后头，应该能得一些便宜。”
边静玉的外祖鲁家是皇商，万金商行就是鲁家的产业。宝来常在外头跟人打交道，很会说话。他这话里的意思，乍听上去好像是在说，裘掌柜要去南边做生意，正好和流放队伍的前进方向一致，若是他们跟在了流放的队伍后面，那么有官差开道，无人敢打劫官差，他们这一路就能顺顺利利的了。
但其实，万金商行那么大的产业，商行里的供奉、健仆不少，一路上也早就打点过了，哪里就怕被人打劫了？他们之所以要跟在官差的队伍后面，还不是得了边静玉嘱咐，要照顾一下沈德源父子。
虽说官差的队伍和行商的队伍不能杂糅到一起，但二者在路上的补给点是一样的。官差的队伍到了夜间要在何处落脚，他们这支商队就可以去那处落脚。到时候，给官差们塞些银子，总能找到机会给沈德源父子送一些热食和干净的开水过去。有了商队的照顾，沈德源父子这一路上应是安全的了。
沈怡听懂了宝来的话，忙对着裘掌柜行了个大礼。
裘掌柜避开了，道：“不过是食人之禄、忠人之事罢了。”
沈怡想着边静玉，整颗心都是热乎乎的。
苏氏和虞氏知道了这件事，也是感激得不知如何是好。从判决下来到现在，一直都是安平伯府的人在照顾他们家。正因为有了安平伯府的帮助，他们一家人才能渡过难关，能期盼日后团聚的日子。
裘掌柜领着队伍走了。
宝来和沈怡一块儿进城。宝来又说：“不知沈公子半月后有没有空，我家公子那日休沐……”
沈怡忙说：“有空有空！”
从这天起，沈家的日子就算是平静下来了。苏氏忙着照顾女儿和儿媳。沈巧娘生下来的那个孩子因是早产就有些体弱，大家不敢给她起大名，唯恐她被阎王惦记，只叫她妮儿。沈怡一边抱着妮儿，一边琢磨着赚钱之法。之前，他们四处打点就花了不少钱，家人吃药也需要钱，家里已经渐渐空了。
读书人想要赚钱，一般都是抄书或者贩卖字画。
但抄书得来的钱太少了，贩卖字画又需要名气，沈怡想要多赚点钱，就需要想些别的点子出来。
等沈怡心里渐渐有了想法时，边静玉休沐的日子就到了。
两人约在酒楼见面。大概是为了表明自己坦坦荡荡没有任何不正直的想法，秉着事无不可对人言的原则，边静玉定了酒楼二楼靠边窗的位置，并没有定单独的包间。这其实也是心虚的一种表现，边静玉待沈怡总归是和别人不一样的。若他约了普通的同窗好友聚会，往往都会选择私密的小包间，把房门一关，里头就自成一派小天地了。反倒是和沈怡这样有了婚约的人聚会，他选择了公开的位置。
两人是差不多时间到的。
边静玉招了小二点菜，等着小二上菜的功夫，沈怡心里忽然冒出了一个浪漫的想法。
烛光晚餐！
烛光晚餐多浪漫啊！
烛光晚餐是约会的标配！虽然他们这次见面并不能称之为是约会。
此时大多数人都一日吃两顿
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