江桢到颜府时，正遇见人牙子领了几名小女孩儿来给九娘相看。阿九本板着脸，坐在父亲身边，见江桢进来，喜上眉梢，站起身迎上来，“姐夫，你怎么到现在才来看我？”
江桢依足规矩，先给柳老爷、颜老爷行礼，这才道：“你今日又淘气甚么呢？”
九娘撇嘴，“买几个丫头而已。”
颜老爷在一旁轻轻咳嗽一声。江桢见他脸色不好，便小心离开九娘几步。柳老爷道：“就这两个孩子罢了，我瞧挺老实本分的。”说着随手指了两个小女孩子。那几个女孩子虽然穿着新衣，但神情仓惶，举止畏畏缩缩，不免有些小家子气，但要是只寻老实本分的孩子的话，也够用了。
颜岩大叔上前，领了人牙子去账房签卖身契并收银子。
颜老爷道：“碧儿，你快带她们下去换了衣裳。”碧儿垂着头，应了，自带了那两个女孩子去内宅。颜老爷又道：“阿九，你也进去。”九娘便不高兴，嘟了嘴儿，将身子扭来扭去，一百个不情愿。她虽然顽皮难缠，也知道父亲厉害，不敢直接顶撞。
柳老爷也道：“阿九，不要顽皮，进去罢。舅舅跟你爹爹还能不为你着想？”阿九脸上顿时绯红一片，一扭身，便回了内宅。
江桢道：“小侄带了些新鲜瓜果给九妹。”说罢小厮奉上食盒并捧匣。小丫鬟收了，转送去内宅不提。
少时奉了茶点上来，胡桃松子海茶并四色糕点，都是南京特色，江桢几年没见家乡口味，不由多吃了几块。他本来不甚爱食甜食，但从前小柳儿爱吃，阿九与表姐口味绝类，他潜移默化，也对甜食知之甚多。
柳老爷道：“贤侄这些日子可好？前次你颜世叔与你叔父一聚，那唐家，已是将婚书退了回来。”
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