然后出现了更多黑影，一只两只，不，这是人的影子。
老妇人抬头，刚才还只有自己的沙漠中出现了一行人，他们长得很普通，就和乌云城里的人一样普通。
但这又不算普通，沙漠中的人怎么会和绿洲城里的人一样呢，身上没有被风沙侵略过得痕迹，可真是奇了。
“大娘，你要上哪儿去啊？”穿着绿色绸衫的人问道。
老妇人一双眼无比清明，已经到了。
她走出了烈焰城外百里沙丘上的迷走阵。
这里就是清风谷，烈焰城的入口。虽然周围的景致都没有换过，但这儿一股有别于沙漠的味道，像极了迦楠谷背后的温泉，让人沉迷。而且只有烈焰城才会在西海国家秋风凛冽甚至大雪铺地的时节，养出只用穿绸衫的人。
老妇人对着为首的人道：“清风抚四象，烈焰灼八方。”
为首的绿绸衫人回道：“不问远来者，无柬不迎客。”
老妇人从袖中拿出一张信笺，正是八方柬。
柬上的上古四神兽分辨位于四角，但并不是民间流传的吉祥图案，反而像是坠入了魔道，黑底红边，样子十分狰狞。四象之中，是一个似人非人的奇怪图案，鬼魅一般，光是看着就令人心里发毛。
绿衫人识相地没有问老妇人的身份，毕竟能拿到八方柬的人，在江湖上都是有头有脸的人物，除了那一群狂放自大的虫子，谁都不会轻易去得罪。
“客人，请。”
绿衫人拍拍手，沙漠的半空中竟开始扭曲，像是火焰灼烧时的空气，黄沙也沸腾起来，在众人的脚下不断鼓动，掀起沙浪，聚起又散开。
一声清脆悠长的口哨声响起，无数声口哨开始回应。
老妇人脚下的黄沙白雪像退潮时的海浪，伴随着令人头皮发麻地沙沙声，朝着四周散去，越来越宽，越来越远。
很快，她的脚下只剩下被风化得有些古旧的深灰色岩石。岩石之间的巨大缝隙中，还陆续传来沙子下落的声音，像是某种动物的鸣叫。
老妇人看着绿衫人手指的方向，漫天黄沙消失之后出现的数百米长的裂谷，那个方向正好是请柬上暗纹上标注的清风谷。
“烦请带路。”老妇人收起手中的八方柬，朝着来时的方向回望了一眼。
烈焰城只存在于传说中的海市蜃楼之中，那些跋涉于黄沙之上还能生还的旅客都曾在这一片地域看到过燃烧于沙漠中的烈焰，以及烈焰之上的幽幽清谷，还有清谷间一座古老的城市。然而很遗憾，当这些人想图确认那城市是否真实存在，再来到这片区域均是无功而返。于是坊间将这一大片黄沙之地圈出来，将山谷命名为清风谷，城市命名为烈焰城。
直到八方柬发出后，清风谷烈焰城这个只存在于坊间话本中的城市才第一次正经出现，为更多江湖众人熟知。可惜的是，这些年烈焰城有去无回的传言喧嚣尘上，渐渐地将世人的好奇心湮灭。
清风谷的入口在一大片干枯的小灌木丛中。
老妇人跟着绿衫人一路往前走，刚开始还踏在层层叠叠的大岩石顶上，还投过岩石之间缝隙看到地面。
穿过灌木丛之后，就仅剩一条一人宽的石道，石道两旁已经无法看到底，石道并不是人为开凿，仿佛千百年的自然形态，中间偶尔还有一尺到三尺不等的断路。
过了那条石道就下到了清风谷之中，依然是一人宽的窄道，但这窄道两旁被黑白灰棕的四色岩石紧紧包围，稍微胖一点的人甚至会觉得前行困难。不多时，一众人的脚下的开始出现土壤，空气逐渐变得s-hi润，抬起头只能窥见一线天空的颜色，而无法再看到更多的东西。
老妇人一直默不作声地跟在绿衫人身后，绿衫人没有蒙住她的眼睛，走得非常从容，因为蒙眼睛这种行为完全没有必要，毕竟还没有人从这里离开过。先不说清风谷奇异的地形，也不说黄沙中的迷走阵，仅仅是召唤驱逐那看似黄沙而不是黄沙的东西就没有几个人可以做到。
约莫走了小半个时辰，谷中的环境和方才比起已经是另一番景象。温热的天气，碧翠的植物，还有硫磺温泉的气息，让这里不像是传说中的魔鬼之城，反倒像一个养生隐居的住所。
九阶石阶之上，是一个非常朴素的门洞，门洞之上刻着烈焰城，三个字遒劲有力，特别是城字的最后一笔驻锋而后趯出，可谓银钩虿尾，看久了甚至会产生这个字会立刻变成毒蝎，脱离石头扑面而来的感觉。
写字的人很强，老妇人仅仅扫了一眼那字就没再抬头。
绿衫人们不再往前走，恭敬地敲开了那扇鲜红的大门。
老妇人也没有迟疑，弓着身子就迈进了那门洞之中。她的身后，大门轰然关闭，光芒尽失。
而前方，豁然开朗。
本以为烈焰城的地理位置并不如何开阔，那这个城也应该是个小城。不料，当老妇人进城之后才发现，这里比想象中好太多。一个大城该有的东西，这里都有，甚至还有可以跑马的大道，数支十人组成的马队不断在城中来回巡逻。
老妇人被一个看起来很是木楞的男人带到了城主府附近的客栈中。
“三日后八方宴开宴，这几日请勿离开客栈，有事可以叫伙计。”男人说完就准备离开。
老妇人道：“壮士留步，还未请教壮士姓名，是否是这里的管事，老妇还有诸多问题要问。”
说
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