其实沈大将军不明白，文人要的不是金不是银，而是包着骨头的那张脸皮。纵然萧索耿介孤僻不易与，有些读书读迂了，但终究还是文人。
一个十一岁便中了秀才，过后却屡屡不第的失意之人，沈砚的话，是戳了他的心窝子。幸而是这样脾性隐忍又有教养的人，否则早已与他反目。
沈砚望着他离开的落寞背影，心里一阵烦躁，“扑通”一声将板刷丢进木桶，恨恨去了。
澡洗到八分的御驰马呜咽一声，不开心，说好给它沐浴的！
晚膳的时候，厨役心中很是惴惴。素日一人吃一锅的沈大将军，今天连筷子都没碰。各式菜馔又一样样地送了回来——说是给他们吃，但哪里吃得下！大将军莫不是嫌弃他们的手艺？那他们的饭碗可要不保！
沈砚哪里还有胡吃海塞的心情，气也气饱了。因此便向萧索学习——每日只进两餐——将最后一餐，免了。
十一回来时，便听说他家将军今晚胃口不佳。他心里一喜，不禁感叹：“还是皇上了解他家将军，两个人心有灵犀啊！”
前日他启程时，宫内忽然喘吁吁跑来一个小内侍，手里捧着只明黄的小包袱，向他道：“沈公子且住，这是皇上赐给沈将军的东西，请沈公子代为转送。”
那个小内侍并非寻常人。他的师父姓商名淮，是自小跟在皇上身边的内侍监总管，平素最知圣意，极有眼力。
今夜，皇上密诏御史言浚议事，不知说了些什么，似乎有些不悦。待言御史走后，商淮呈上御膳房新做的红豆酥，圣上拿着一块，念了两声“红豆”，便传命道：“将此酥送到沈砚府上。他那家童回来送信，想来此刻还未返程。”
商淮忙应声“是”，捧着酥走出没几步，又听皇上沉声嘱咐：“密赐！”商淮忙回头鞠几个躬，一溜烟跑出去交给小徒弟送出宫。
十一从小内侍手中接过黄布包，马不停蹄地便往回返。后来坐上船，好奇心起，没忍住偷偷看了看，才发现是一盒红豆酥！
沈砚正没好气，见他回来，忙问：“可算回来了，路上还太平吗？”
十一先从怀中掏出封信函，又从包袱里拿出盒子，道：“如爷所料，果然路上点子不少。饶是属下乘船换马，还是交了几次手。”
沈砚“嗯”了一声，拆开信，道：“你去吩咐底下人，这段时间小心点，提防人来偷袭。”
十一应了，将那盒子呈上，笑道：“爷，这是皇上御赐的红豆酥，特命属下千里迢迢给您带回来的。您今晚没胃口，正好吃这个。”
黑漆描金的木盒子上盘着两条龙，一看便是皇家御用之物。沈砚挑了挑眉，揭开盖子，见里面盛着三层四十五块酥，红黄相间，带着一层油皮。
沈大将军信手拈了一块送进口中，点点头，叹口气道：“给萧秀才送过去罢。”
十一撇撇嘴，心里有些不乐意：“爷，这是圣上赐给您的，干嘛给那个穷酸！要是让皇上知道，定然不高兴！”
他话音未落，萧索已走了进来，目光扫过那盒酥，淡淡道：“将军，学生听说沈公子回来，便擅自过来打扰了。”
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